集镇饭馆,伙计刘春雷跟一逃兵“蘑菇”一把哥萨克军刀,对方不肯出让,说此刀削铁如泥。刘春雷拿新布鞋炫耀,吹嘘是瑞蚨祥布料,老板娘亲手做的,抵一年工钱。他趁老板不注意,给逃兵多加几个肉丸,遂达成交易。镇上学堂,老师魏大民一改课程,讲起国家兴亡、匹夫有责。杂工胡彦明守在课室门口,他是背东家的残疾儿子来上课,少爷趴在课桌上打盹,而他则伸着脖子听得入神。下课后,胡彦明背少爷回村,途遇刘春雷挥刀断路,逼师兄白手夺刃。胡彦明急扯白脸要赶回去。春雷奇怪,胡彦明说你装什么蒜,你姐家的事。春雷恍悟,说坏了,老爹在家…